카프리콘 프로젝트

인류 최초의 유인 화성 탐사선 카프리콘 원이 발사를 앞두고 있다. 그런데 발사 직전, 브루베이커를 비롯한 세 우주비행사는 갑자기 캡슐에서 끌려 나와 사막 한가운데의 버려진 기지로 옮겨진다. 계획 책임자 켈로웨이 박사는 생명 유지 장치에 결함이 발견되었지만 계획을 취소할 수는 없다며, 세트장에서 화성 착륙 장면을 연기하라고 요구한다. 가족의 안전을 볼모로 잡힌 비행사들은 어쩔 수 없이 전 세계를 속이는 연극에 가담한다. 한편 관제 센터의 한 기술자가 전송 신호에서 이상한 점을 눈치챈 뒤 흔적도 없이 사라지자, 그 사실을 전해 들은 기자 콜필드는 거대한 음모의 실체를 파헤치기 시작한다.