투쟁의 그늘

1933년, 가난한 떠돌이 체니는 맨주먹 싸움에 돈을 거는 광경을 보고, 흥행업자 스피드에게 자신을 출전시켜 달라고 말한다. 낯선 사내를 못 미더워하던 스피드는 실력을 확인하자 함께 뉴올리언스로 가서 더 큰 판을 벌이려 한다. 상처를 돌볼 포까지 합류하면서 체니는 창고와 뒷골목의 비밀 경기를 뛰고, 빠른 입담의 스피드는 그의 승리에 돈을 건다. 조용히 살아갈 돈을 원하는 체니와 도박의 흥분을 좇는 스피드는 같은 승리를 보고도 서로 다른 계산을 한다. 판돈이 커질수록 지역의 유력한 흥행업자와 빚을 대주는 자들이 끼어들고, 싸움은 선수의 의지만으로 끝낼 수 없는 거래가 된다. 자신의 주먹으로 번 돈을 지키려는 체니에게 동업자의 욕심이 가장 골치 아픈 상대가 된다.