니콜라스 니클비

아버지의 죽음으로 살길이 막막해진 니콜라스 니클비는 어머니와 여동생 케이트를 데리고, 백부 랄프가 사는 런던으로 향한다. 돈과 이익을 앞세우는 백부는 조카에게 시골 기숙학교의 일자리를 구해 주지만, 그곳은 아이들이 굶주림과 학대에 시달리는 곳이다. 잔혹한 교장 아래서 일하던 니콜라스는 몸이 약한 소년 스마이크와 가까워지고, 그를 더는 내버려 둘 수 없어 함께 학교를 떠난다. 길에서 만난 극단과 지내며 잠시 웃음을 찾지만, 런던에 남겨 둔 가족이 곤경에 처했다는 소식이 그를 다시 움직이게 한다. 백부의 욕심 때문에 케이트까지 위험해졌음을 알게 된 그는 자신을 의지하는 사람들을 지키려 냉혹한 세상과 맞선다. 빼앗길 것이 많지 않은 청년에게도, 포기할 수 없는 존엄은 있다.